세계일보

2024 파리 올림픽 대한민국 선수단에 첫 메달을 안긴 여자 소총 선수 금지현(24·경기도청)은 '엄마 선수'다.

2022년 임신한 몸으로 국제사격연맹 사격 월드컵에 출전해 한국 사격 대표팀에 출전권을 선사했고 지난해 만삭의 몸으로 국내 대회에서 연달아 좋은 성적을 냈다.

그리고 이제 막 돌을 지난 딸을 한국에 두고 밟은 올림픽 무대에서는 은메달을 획득해 '엄마의 위대함'을 입증했다.

금지현은 27일(현지시간) 프랑스 샤토루 슈팅센터에서 열린 사격 공기소총 10ｍ 혼성 경기에서 박하준(KT)과 호흡을 맞춰 은메달을 땄다.

본선에서 연달아 고득점 행진을 벌여 금메달 결정전 진출에 결정적인 역할을 했던 금지현은 중국과의 금메달 결정전에서도 좋은 감각을 자랑했다.

그러나 중국이 막판에 연달아 만점에 가까운 사격술을 펼치면서 승점 12-16으로 아쉽게 패했다.

금메달은 놓쳤어도, 금지현은 메달을 땄다는 게 행복하기만 하다.

그는 "혼성은 목표를 동메달로 잡았다. 너무 강국이 많아서 동메달만 따도 영광이라고 생각했는데, (박)하준이와 제 호흡이 정말 좋아서 금메달 결정전까지 갔다. 은메달을 땄지만, 금메달을 딸 뻔했다는 상황 자체가 기쁘다"고 했다.

이어 "내일 곧바로 개인전 본선이 있으니까 (금메달을 놓친) 아쉬움을 덜 기회가 있다. 그걸로 위안 삼는다"고 했다.

또한 목에 건 은메달을 만지며 "메달을 거는 순간 올림픽의 무게라는 생각에 자부심이 생겼다. 이게 금메달이면 어떨까 하는 아쉬움도 생겼다"며 개인전 선전을 다짐했다.

금지현은 올림픽 개회를 앞두고 "파리에서 메달을 따면 둘째를 가질 계획이 있다"고 말했다.

지금도 같은 생각인지 묻자 그는 웃으며 "둘째 생각은 변함없다. 한다고 되는 건 아니지만, 도전은 해볼 것"이라고 답했다.

한국에서 금지현을 응원하던 이들은 24세의 젊은 나이에 벌써 아이를 낳고 올림픽 메달도 획득했으니 '진정한 애국자'라고 말한다.

금지현은 "첫째 임신했을 때 '이미 애국자'라는 말을 많이 들었다. 그게 슬럼프를 극복할 수 있는 말이었다. (올림픽 메달로) 이제 진정한 애국자가 됐다는 생각이 든다. 현실로 이뤄지니까 울컥하더라"고 했다.

그는 임신과 출산이 애국의 중간 지점이라면, 종착점은 올림픽 메달이라고 말했다.

"이제 둘째 낳고 그다음 올림픽도 해볼 만하지 않을까 하는 생각이 든다. 신화를 써서 후배들에게 본보기가 되고, (출산으로) 경력이 단절되지 않는다고 말해주고 싶다"고 했다.

'엄마는 강하다'라는 말처럼, 금지현은 세상에 무서울 게 없다.

금지현은 "출산보다 무서운 건 없더라"며 "솔직히 임신을 긍정적으로 봐주지 않는 이도 있지만, 이건 여자만이 할 수 있는 일이다. (안 좋은 시선 받을 거라는) 편견 때문에 하고 싶은 의지를 꺾지 말고, 당당히 본인들 하고 싶은 거 하면서 자유로워졌으면 한다"고 후배들에게 당부했다.

<연합>

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