세계일보

“일본 정부의 해산명령청구로 (일본인들은 세계평화통일가정연합을) 반사회적 단체로 인식하게 됐다. 명백히 부당해 받아들일 수 없다.”

23일 일본 도쿄 지요다구에서 한국 언론과 만난 다나카 도미히로(田中富廣) 일본 가정연합 회장의 의지는 단호했다. 2022년 7월 아베 신조(安倍晋三) 전 총리 피습 사건 이후 가정연합이 지나온 시간을 “종교자유의 위기”라고 규정하기도 했다.

다나카 회장은 지난 2년을 되돌아보며 무엇보다 가정연합 신자라는 이유만으로 겪어야 했던 심각한 피해에 마음 아파했다. 지난해 말 기준 공식적으로 확인된 건 330여건이지만 빙산의 일각일 뿐 실제로는 협박전화를 비롯해 흉기를 동원한 협박, 가정연합을 반대하는 가족으로부터의 폭행 등 각종 피해는 1만건 이상으로 파악하고 있다고 했다.

신자 자녀들이 학교에서 겪은 괴롭힘, 회사에서의 차별과 배제 등도 심각했다. 가정연합에 속한 학생들이 화단 꾸미기 봉사활동을 못하게 하고, 심지어 화단에 있던 꽃을 뽑아가게 했던 일은 “가장 충격을 받았던 사례”라고 소개했다. 다나카 회장의 인터뷰 후 만난 고지마 기아키(小?希晶)는 “신자 2세들의 피해가 많이 발생하고 있다”며 “직장에서의 집단적 괴롭힘으로 스스로 목숨을 끊은 사례도 있다”고 전했다. 다나카 회장은 “과장스럽게 들릴지 모르지만 객관적 사실”이라며 “일본 미디어들은 결코 전하지 않았던 것”이라고 강조했다.

다나카 회장은 많은 일본인이 가정연합을 ‘반사회적 단체’로 인식하고 있는 데서 이런 상황이 시작됐고, 그것의 결정적 계기가 일본 정부의 해산명령청구로 이어진 관계 단절 선언이라고 지적했다. 그는 “종교법인 해산은 형사사건만을 근거로 하는데 일본 정부는 (가정연합 해산청구에서) 민사사건까지 포함했다”며 “가정연합은 창립 이후 60년간 형사사건을 일으킨 적이 없고 2009년 이후 꾸준히 개혁을 추진해 와 민사와 관련된 재판도 거의 없는 상태”라고 강조했다. 일본 정부의 가정연합 해산청구를 “정치적 목적에 따른 것”이라고 규정하며 “결코 받아들일 수 없다”고 말하는 이유다. 해산명령청구 재판을 담당하고 있는 후쿠모토 노부야(福本修也) 변호사는 “재판의 핵심 쟁점은 민사적인 이유가 종교법인 해산의 근거가 되는지의 여부”라며 “(가정연합에 대한 일본의 현재 상황은) 어떤 흐름이 형성되면 논리적 의사결정을 하는 게 아니라 분위기에 따라 합리적이지 않은 판단을 하는 경향이 있는 일본 사회의 독특함을 보여준다”고 지적했다.

다나카 회장은 “지난 60년간 우리의 활동이 일본 국민들에게 제대로 전달되지 못했다는 반성도 하고 있다”며 “가정연합 해산명령청구를 종교 자유의 문제로 인식하는 사람들과 힘을 합쳐 대응해 갈 것”이라고 말했다.

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