흥행 찬바람 평창올림픽… 경제계도 사실상 지원 중단

부정청탁금지법·최순실 게이트 여파 / 조직위 지원 요청에 계속 묵묵부답 / 롯데·효성 등 검찰 수사도 위축 시켜… 기업들 “후원하고 싶어도 나서기 곤란”

평창동계올림픽이 80여일 앞으로 다가왔지만 흥행에는 찬바람이 불고 있다. 평창동계올림픽 조직위원회는 기업들의 활발한 후원을 기대하고 있지만 경제계에서는 국가적 행사라 나서고는 싶지만 김영란법(청탁금지법)과 최순실 게이트 여파가 가시지 않은 상황이라 오해 살 만한 행동은 하지 않으려는 분위기다.

23일 재계 등에 따르면 평창동계올림픽 티켓은 당초 목표의 40%만 팔려나가는 등 흥행이 우려되는 상황이다. 급기야 이희범 평창동계올림픽 조직위원장이 경제단체들과 간담회를 열어 “과거와 분위기가 다르지만 경제계가 할 수 있는 일이 많다”며 도움을 요청했다. 하지만 경제계는 여전히 묵묵부답이다. 그동안 재계는 국가적인 행사에 적극 협조하며 흥행을 이끌었다. 전국경제인연합회 14개 회원사는 ‘2002 월드컵’의 성공적 개최를 위해 197억원의 후원금을 모았다. 개최 전 흥행이 우려됐던 ‘2012 여수 엑스포’ 역시 재계의 적극적인 협조로 성공적인 행사가 됐다는 평가도 나왔다.

처음부터 평창동계올림픽에 대한 후원이 없던 것은 아니다. 전경련은 2013년 평창동계올림픽에 앞서 열린 평창동계스페셜올림픽(지적발달 장애인 국제대회)을 위해 삼성과 현대차, SK, LG 등 회원사로부터 모은 후원금 90억원을 전달했고, 매년 제주에서 열던 기업인 하계(전경련 CEO)포럼을 2014년부터 지난해까지 평창으로 옮겨 개최했다. 또 2015년에는 평창올림픽 성공기원 차량 스티커 부착 캠페인을 전개하는 한편 2016년에는 ‘평창-도쿄 올림픽 협력’을 주제로 한 한·일 재계회의를 주최하며 분위기를 이끌었다.

하지만 청탁금지법과 최순실게이트 이후 경제계의 지원은 사실상 중단됐다. 경제계에서 정부 조직이나 공무원 등에게 경제적 지원을 약속하거나 제공했다가 자칫 ‘청탁’ 의심을 받을 수 있다는 우려 때문이다.

특히 최순실씨 국정농단 사태 당시 전경련이 대기업을 상대로 K스포츠재단 모금 등을 주도했다 해체 위기에 몰렸던 만큼 한국경영자총협회 등 다른 경제단체들이 앞장서서 기업들의 후원을 독려하기도 곤란한 처지다. 여기에 롯데·효성 등 다수 그룹이 총수의 재판 등으로 어수선한 상황도 후원·지원 위축에 영향을 미치고 있다. 롯데의 경우 한국e스포츠에 후원금 3억3000만원을 낸 뒤 검찰조사를 받게 됐다. 롯데와 전병헌 전 청와대 정무수석이 만난 뒤 후원금이 지급됐다는 것이 이유다. 검찰은 롯데가 롯데홈쇼핑 재승인을 앞두고 후원금을 낸 것으로 보고 그 배경을 집중 조사 중이다. 효성 역시 비자금 조성 혐의와 계열사 부당지원 혐의 등의 혐의로 검찰과 공정거래위원회 수사가 이뤄지고 있다.

한 기업을 대상으로 여러 사정기관의 조사가 동시해 진행되는 것이다. 재계 관계자는 “쇼트트랙 등 일부 종목을 제외하면 동계올림픽은 우리나라에서 비인기 종목이 많아 다른 대회보다 기업들의 후원이 필요하다”며 “하지만 최근의 분위기가 뒤숭숭해 국가와 사회를 위해 지원하고 싶어도 선뜻 나서기 곤란한 상황”이라고 말했다.

정필재 기자 rush@segye.com

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