건물 외벽과 도로 곳곳 갈라져
재난관리체계 근본 손질해야 어제 오후 경북 포항에서 발생한 규모 5.4의 지진으로 2018학년도 대학수학능력시험이 일주일 연기되는 초유의 사태가 벌어졌다. 김상곤 사회부총리 겸 교육부 장관은 긴급 기자회견을 열고 학생 안전과 시험 시행의 형평성 등을 종합적으로 고려해 수능 연기를 요청했다고 밝혔다. 포항지역 수능 시험장 14개교를 전수점검한 결과 일부 고사장이 시험을 치를 수 없을 만큼 파손된 데다 여진이 이어지는 상황을 감안해 이런 결정을 내렸다는 것이다.
정부의 전격적인 결정으로 학생들은 적잖은 혼란을 겪게 됐다. 성적 통지 등 향후 일정 조정도 불가피해졌다. 정부가 이런 혼란을 무릅쓰고 시험을 연기한 것은 안전사고 등 만약의 사태를 우려한 조치로 판단된다. 앞으로 수능 일정이 차질 없이 진행될 수 있도록 정부와 학교 당국의 세심한 대책이 뒤따라야 할 것이다.
이번 지진은 작년 9월12일 규모 5.8의 경북 경주시 지진에 이어 국내 지진 중 역대 두 번째 규모다. 14개월 사이에 역대 1, 2위 지진이 인접 지역에서 잇따라 발생한 것은 예사롭지 않다. 서울을 비롯한 전국 각지에서 진동이 감지됐다. 경주 지진보다 규모는 작지만 진원지가 지표면에 가까워 체감 위력이 더 컸다. 기상청은 여진이 몇 달간 지속될 것으로 전망했다.
지진으로 포항 시내 건물 외벽이 떨어져 나가거나 금이 갔다. 곳곳에서 도로가 갈라지고 상수도관이 파열됐으며 정전 피해도 잇따랐다. 기업들은 생산라인 가동을 일시 중단하고 긴급 안전점검을 실시했다. 정부는 지진 발생 후 중앙재난안전대책본부를 가동했다. 문재인 대통령은 동남아 순방에서 돌아오자마자 청와대 수석·보좌관회의를 소집해 원전 등 산업시설 안전을 철저히 점검하라고 지시했다.
지진 안전대책 수립이 시급한 과제로 떠올랐다. 기상청에 따르면 규모 2.0 이상 지진 발생 횟수가 2015년 44회에서 지난해 254회로 급증했다. 우리나라가 지진 안전지대라는 생각은 이제 버려야 한다. 포항과 경주는 부산, 양산과 함께 활성단층으로 평가되는 양산단층으로 이어져 있다. 경주에서 울산으로 이어지는 울산단층 역시 활성단층이라고 한다. 전국 어느 곳에서든 지진이 발생할 가능성을 염두에 두고 대책을 세워야 한다.
지진이 발생하면 건물 붕괴로 인한 피해가 큰 만큼 내진설계부터 재점검해야 한다. 1988년 내진설계 기준이 처음 도입됐지만 전국 내진 대상 건축물 가운데 20%만 내진 성능이 확보된 상태다. 지진 발생에 체계적으로 대응할 수 있는 시스템을 구축하고 관련 매뉴얼도 손봐야 한다. 국민을 대상으로 지진 대피요령 등을 전파하고 대피훈련을 실시하는 방안을 서둘러야 할 것이다. 이번 지진을 우리나라 재난관리시스템을 정비하고 완성도를 높이는 계기로 삼아야 한다.
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