[사설] 새마을운동 같은 자랑스러운 역사는 존중돼야 옳다

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문재인 대통령이 청와대 참모들에게 “새마을운동을 비롯해 전 정부 추진 내용이라도 성과가 있다면 지속적으로 추진하도록 여건을 조성해 달라”고 지시했다. 13일 필리핀 마닐라에서 열린 아세안(동남아국가연합) 정상회의에 다녀온 뒤의 일이다. 정상회의에선 아웅산 수치 미얀마 국가고문 등 일부 국가 정상이 문 대통령에게 “한국의 새마을운동에 대한 개별 국가 지원에 감사한다”고 말했다고 한다.

박근혜정부는 개발도상국에 새마을운동을 전파하는 사업을 대대적으로 진행한 적이 있다. 문재인정부는 출범하자 전, 전전 정부의 정책·사업에 대해 사실상 금지령을 내렸다. 박정희·박근혜 부녀의 흔적이 짙어 ‘적폐 청산’을 내건 새마을운동 지우기는 대표적 사례였다. 그런 편향된 인식을 가졌던 문 대통령이 외국에서 뜻밖의 사의와 평가를 들은 뒤 궤도 수정을 주문한 셈이다. 1970년 온 국민의 참여 속에 시작된 새마을운동은 근대화와 번영을 견인한 한국형 성장모델이라는 평가를 받고 있다. 아시아·아프리카·중남미 등 70여개국에 수출됐고, 많은 개도국이 그것을 배우기 위해 한국을 찾았다.

그동안 보수, 진보를 떠나 새 정부가 출범하면 과거 정부의 행적을 공과 구분 없이 무턱대고 갈아엎는 행태가 무슨 관행이 되다시피 했다. 이명박정부는 노무현정부 시절 청와대가 만든 국가 재난에 대한 위기관리 매뉴얼까지 폐기했고, 박근혜정부는 이명박정부의 국정 핵심인 4대강 사업·자원외교 등에 대한 비리를 캤다. 당·정·청이 합세하고 권력기관이 총동원된 지금의 ‘전 정권 지우기’는 더 하면 더 했지 덜 하지 않는다. 정부의 개도국 지원 업무를 하는 코이카(한국국제협력단)는 내년부터 해외에서 새마을운동과 관련한 기존의 26개 사업 중 16개를 사실상 없애고 ‘새마을’ 명칭을 삭제한다고 한다. 이런 일부터 당장 원상복구해야 대통령의 지시가 진정성을 얻을 것이다.

단절의 역사가 되풀이되면 자랑스러운 대한민국의 유산은 발붙일 곳이 없게 된다. 우리 후손들에게 무엇으로 자긍심을 심어줄 것인가. 아무리 과거 정책이라도 옥석을 가릴 필요가 있다. 이번 정부부터 악순환의 고리를 끊고 반듯한 전통을 만들어 보라.

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