‘형제의 꿈’… 그라운드서 현실이 되다

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SK 최정·최항 형제 동시 선발 / 같은 유니폼으로 출전 24년 만 / 동생 2루타 신고식·형 솔로포 / 팀 승리… 실력으로 우애 과시 삼형제의 맏형은 프로야구에서 잘나가는 홈런타자다. 7살 아래 막내는 자신의 우상이자 롤모델인 형과 함께 그라운드를 누비고 싶다는 꿈을 키우며 야구공을 잡았다. 드디어 그 꿈이 현실이 됐다. 바로 SK의 최정(30)과 최항(23) 형제가 25일 인천 SK행복드림구장에서 열린 kt와의 홈경기에 각각 3번 3루수와 8번 1루수로 나란히 선발 라인업에 이름을 올렸다.

SK 최정(오른쪽)과 최항 형제.
SK 와이번스 제공

KBO리그에서 형제가 한 팀에서 동시에 선발 출전한 경우는 1985년 4월9일 청보 소속이던 양승관(6번 중견수)과 양후승(1번 우익수)이 최초다. 이어 구천서·제서(OB) 쌍둥이 형제, 지화동·화선(빙그레) 형제 등이 총 80여 차례 우애를 과시했다. 최정·항은 지화동-화선이 1993년 9월22일 LG전에 나선 이후 24년 만에 같은 유니폼을 입고 선발 출전한 형제가 됐다.

아무래도 이날 데뷔전을 치르는 동생은 들떠 있는 듯했다. 오히려 형이 더 굳은 표정이었다. 귀엽기만 하던 동생이 이제는 진정한 승부의 세계에 들어왔다는 것을 알고 있을지부터 궁금했다. 공교롭게도 1회초 수비에서 첫 타구가 3루에 있던 최정에게 왔고 자연스럽게 이 공은 1루수인 최항에게 연결돼 타자를 아웃시키며 산뜻하게 출발했다.

하지만 최항은 이어진 수비에서 뜬공을 놓치는 실책을 범했고 그 여파로 SK는 1회에만 3점을 내줬다. 그 탓인지 2회말 최항이 데뷔 첫 타석에 들자 더그아웃에 있던 최정이 더 긴장했다. 혹시 동생이 수비 때문에 주눅이라도 들어 제 스윙을 못할까 노심초사했다. 하지만 최항은 거침이 없었다. 2사 2루에서 상대 투수 돈 로치의 초구를 공략해 1타점짜리 우중간 2루타로 화끈한 신고식을 치른 뒤 득점까지 올렸다. 최정의 입가에 안도의 미소가 스쳐갔다. 그리고 더그아웃으로 돌아온 동생과 기분 좋은 하이파이브를 나눴다.

형도 가만히 있을 수는 없었다. 최정은 3-4로 뒤진 3회말 로치를 상대로 좌월 동점 솔로홈런을 날려 시즌 26호째를 기록하며 리그 홈런 선두의 위용을 뽐냈다. 덕분에 동생은 그동안 어렵기만한 형이라 할 수 없었던 행동까지 했다. 홈런타자를 축하하기 위해 형의 머리를 맘껏 때릴 수 있었다.

긴장한 형제 만큼 승부는 팽팽했다. 형은 3타수 1안타 1타점, 동생은 4타수 1안타 1타점을 올렸고 6-6 동점으로 9회말을 맞았다. SK는 9회말 선두타자 김성현의 끝내기 홈런으로 7-6 승리를 거뒀다. 최정과 최항 형제에게도 짜릿한 하루였다.

송용준 기자 eidy015@segye.com

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