세계일보

마약류 사범의 연령별 분포를 살펴봐도 범위가 넓어진 것이 확인된다. 2011∼2014년에는 30∼50대가 전체의 80% 이상을 차지했지만 2015년 들어 이 비중이 70%대로 떨어졌다. 2011년부터 2015년 사이에 10대와 20대의 비중은 8.6%(791명)에서 12.0%(1433명)로, 60세 이상은 7.6%(693명)에서 9.4%(1124명)로 증가했다. 이는 중독자의 비중이 크지 않은 것과도 관련이 있어 보인다.

마약류 사범의 발생 원인을 살펴보면 중독이 19.8%로 비중이 가장 큰 데 이어 유혹 16.9%, 호기심 13.7%, 우연 3.4% 등의 분포를 보인다. 일반인들이 마약류의 위험성과 폐해를 제대로 인식하지 못하고 호기심 등으로 사용하는 경우가 중독자에 비해 훨씬 많은 셈이다.

경찰 관계자는 “마약류를 처음 접하는 회사원과 학생이 중독으로 발전할 경우 사회·경제적으로 미치는 부정적 영향이 커질 수밖에 없다”며 “국민적 경각심을 높이고 관련 홍보를 확대할 필요가 있다”고 강조했다.

김준영 기자